Ce petit pays d’Amérique centrale, pionnier de la protection de l’environnement a fait de sa nature préservée et de sa biodiversité exceptionnelle une vitrine nationale. Dans les années 80, le Costa Rica, en quête de reconversion prend conscience de ses richesses naturelles incommensurables et décide de se tourner vers leur protection et leur valorisation grâce à l’écotourisme.
Les espaces protégés du pays représentent plus de 1 304 300 hectares, soit près de 26 % du territoire, comprenant 190 parcs nationaux, réserves naturelles et zones protégées : forêts tropicales humides et sèches, forêts de nuage, mangrove... Le Costa Rica, avec ses paysages et sa culture diversifiés vous promet de superbes balades dans les parcs naturels pour observer la faune et de la flore tropicales, des étapes inattendues dans les plantations agricoles, des rencontres avec les amérindiens et les afro-caribéen.
Découvrir le Costa Rica avec l'Heure Vagabonde
Entre itinéraires insolites et programmes de découverte hors des sentiers battus, en couple, en famille ou entre amis, votre voyage au Costa Rica sur mesure restera une aventure inoubliable ! Les circuits sont personnalisés, en séjours accompagnés par un guide-chauffeur francophone, naturaliste, vulcanologue, en éco volontariat ou en auto-tours en toute liberté.
Des voyages pour s’évader au cœur de la nature, entre jungle exubérante et plages sauvages, le paradis des amoureux de la nature ! Au fil de vos étapes, immergés dans des réserves et sites naturels d’exception, vous pourrez vous fondre au rythme d'un séjour dans une communauté.
Vos activités auront peu d’impact environnemental (randonnée, vélo, cheval, yoga...).
L'exploration du Costa Rica peut se faire en bateau, par exemple sur les canaux de Tortuguero, avant de rejoindre le volcan Arenal, puis une des plages du Pacifique. C’est ensuite Monteverde qui exposera ses panoramas, avant de rejoindre le sauvage parc du Corcovado.
Pour les plus passionnés, nous préconisons la découverte de sites propices à l’observation comme le magnifique parc de Corcovado et l’île Caño, une île paradisiaque qui protège un site archéologique et offre un espace réservé aux plongeurs constitué de récifs de corail et de diverses espèces de poissons, d’invertébrés et de mammifères comme les dauphins et les baleines.
À découvrir également, Cahuita, Rincon de la Vieja, Manuel Antonio, où vous pourrez observer de nombreux oiseaux, insectes, amphibiens et et autres espèces exotiques : cétacés, tortues, iguanes, paresseux, papillons... et la Vallée centrale, fief de la capitale San José qui concentre dans un petit périmètre, nombre d'attractions comme Volcans Irazú et Turrialba, le village artisanal de Sarchi et les plantations de café des terres fertiles du Volcan Poas.
Activités nature à l'honneur
Les activités sont très nombreuses et variées au Costa Rica, depuis les fonds marins, jusqu'au-dessus de la canopée. Entre écotourisme, ethnologie, ornithologie, vulcanologie, trekking, plongée sous-marine, golf, surf… Vous n'aurez que l'embarras du choix !
Il est possible d'observer le volcan Arenal, l’un des plus actifs du monde, de plonger dans une piscine naturelle, d’observer la ponte des tortues sur la côte caribéenne ou de glisser suspendu à un câble au-dessus de la canopée. Cette dernière expérience est unique pour observer d'en haut la forêt tropicale luxuriante, en glissant au-dessus des arbres de la forêt nuageuse de Monteverde sur la tyrolienne la plus longue et la plus d'Amérique latine !
Hébergements
Vous séjournerez dans des hébergements de charme, chez l’habitant ou au sein de communautés, en charmantes maisons d’hôtes tenues par de sympathiques familles costariciennes, dans de typiques ranchs au toit de feuilles de palme, écologiques et autosuffisants en pleine cordillère de Talamanca, dans des cabanes de luxe perchées dans les arbres au milieu de la forêt, dans les plus beaux lodges du Costa Rica, ou encore en tentes de glamping à proximité de sites exceptionnels.
La meilleure période pour découvrir le Costa Rica
La saison sèche, de décembre à début mai est très agréable. Cependant, les hôtels de la côte pacifique sont remplis de la clientèle canadienne et américaine. La saison verte est la saison humide, de mai à fin novembre, il pleut presque tous les jours, mais plutôt en fin d'après-midi ou en pleine nuit. À savoir que la côte pacifique est beaucoup plus sèche que la côte caraïbe.
En été pour nous (fin juin, juillet, août, début septembre), les orages sévissent parfois à la tombée du jour et la nuit, ce qui entraîne des problèmes de liaisons par la route. Mais les journées sont très ensoleillées et agréables. C’est aussi la saison pour observer la ponte des œufs des grandes tortues de mer (de juin à octobre). Un spectacle unique !
Formalités et renseignements utiles
Papiers et passeports : Les ressortissants de l'Union européenne, les Suisses et les Canadiens peuvent séjourner 3 mois au Costa Rica sans visa. Il leur suffit de présenter un billet d'avion aller-retour et un passeport valable 6 mois.
Santé : Il n’y a pas de vaccin obligatoire, mais il est conseillé d'être vacciné contre les hépatites A et B, la typhoïde, le tétanos, la diphtérie.
En raison de la vétusté des canalisations et de la pollution des cours d'eau, il est recommandé de consommer de l'eau en bouteille surtout dans la capitale et sa banlieue. La dengue est en progression. Protégez-vous contre les moustiques, plus particulièrement sur la côte caraïbe.
Monnaie locale : La monnaie officielle est le colon costaricain (CRC 1,00 EUR = 690 CRC), monnaie indexée sur le dollar. Il est plus avantageux de partir avec des dollars américains en espèces. Sur place, les euros ne sont changés que dans de rares banques (dont une à l’aéroport international de San José qui pratique un taux de change prohibitif). Pour convertir ses dollars, on a plusieurs options : banques, bureaux de change, hôtels et certains magasins. Les cartes internationales de crédit (Visa, American Express, Eurocard-Mastercard) sont acceptées dans les villes.
Décalage horaire : Heure d’été moins 8h (midi au Costa Rica = 20h en France). Heure d’hiver moins 7h
Langue parlée : L’espagnol est la langue officielle. L’anglais est généralement compris dans les secteurs touristiques. La plupart des Noirs caribéens parlent le créole anglais. Les langues indiennes sont pratiquées dans des régions reculées, principalement le « bribri », parlé par quelque 10 000 personnes.
Panoramas & découvertes : Le Costa Rica
Petit pays d'Amérique centrale, véritable corridor biologique entre les Amériques du Nord et du Sud, c'est le Costa Rica dont près d'1/3 du territoire est classé "réserve naturelle", reste peuplé par des populations indigènes issues des cultures mésoaméricaines et sud-américaines.
Le parc national de Tortuguero, peuplé de forêts humides, de marais, de plages et de lagons accueille une faune très variée et notamment des tortues, dont 4 des 7 grandes espèces répertoriées dans le monde, qui viennent pondre sur ses plages.
Dans le sud-est du pays, un homme se bat à sa manière contre la maltraitante des forêts. Peter Garcar, un personnage sympathique est un ancien ingénieur en génie civile qui ne se lasse pas de sensibiliser ses visiteurs sur l'importance de protéger les forêts tropicales.
